宋太子赵桓生于坤宁殿，其生母王氏早逝，从而失去了靠山。赵桓原名赵亶，封韩国公，次年六月晋爵京兆郡王，大观二年晋爵定王，政和五年被宋帝赵佶立为太子。
赵桓为太子这数年间，可谓是战战兢兢、如履薄冰的。所谓明枪易躲，暗箭难防，赵桓为太子，并非每个人是衷心拥戴的。宋帝赵佶的儿子甚多，觊觎太子之位的皇子也是甚多，特别是三皇子赵楷，是无时无刻不觊觎太子之位，无时无刻不在寻找赵桓的把柄或破绽，一旦被他找到，便会将赵桓踢下太子宝座，自己也好取而代之，而杨戬却与赵楷交好，两人是日夜密谋，以让赵楷取代赵桓的太子之位。
赵楷自幼聪明伶俐，文彩非凡，又精通琴棋书画，并且擅长画花鸟，与他老爹宋帝赵佶是极为相像的，因此赵楷深为赵佶所喜爱。
政和八年，皇三子赵楷还偷偷参加了当年的科举考试，竟考中了头名状元．．．
赵佶早已有废长立幼之心，不是李三坚等朝中大臣苦苦相劝，说不定赵佶会立赵楷为太子的，直到目前，赵佶仍有此心的。
而此时杨戬一命呜呼，赵楷便失去了一个强助，赵桓又怎不欢喜异常？