《救济会章程》的第一条便是对救援对象进行区分：“专济东南各省之被难官商；所有西北各省难民，恐有匪人混迹其间，概不济渡。”第三条则再次加强其为东南各省人士进行服务的色彩：“东南各省如有被难官商不知下落者，可由其家族或亲戚开具姓名、年貌、里贯，寄交善会，代为查访；倘欲汇盘费，亦可寄交善会代为转递。”第二条对于陆路救援的筹划，第四条对于海路救援的筹划，第七条拟向招商局、电报局所争取之优惠条件，第九条对于回南途中死难者的处理方式，以及第十条对于遇救者回南路上相关细节的具体规定，都充分表明救济善会的成立目的只是在于将“东南各省之旅居京师者”救援回南。第五条所列举的善会公所所在地上海，以及“代收救济善会捐款分所”所在地杭州、苏州、广东等也充分显示了其东南色彩；第六条规定以上海公所作为各处分所转解捐款的目的地，表明上海是号召东南各省士绅商民的中心所在，尽管两江总督、两广总督、湖广总督的治所均不在此。《申报》于八月十九日更详细地公布了救济善会的捐款处：
上海交北京路庆顺里救济善会公所、申报馆协振所；杭州交清和坊巷鼎记钱庄；苏州交东大街同元钱庄；广东交源丰润票号；宁波交北江下富康钱庄；绍兴交保昌钱庄。又杭州庆福绸庄、江苏中市仁和钱庄，亦可代收。湖州未定，候陆纯翁示悉再补。陆纯伯、樊介轩、席子佩、胡二梅、杨允之、胡仲巽、寿康庄屠云峯、中国银行陈笙郊、崇馀庄袁联清、承裕庄谢纶辉、源丰润王眉伯、广东源丰润王晋叔、苏葆生、丁小舫、苏州仁和庄倪锡畴、同元庄陈瀚如、延元庄卢少棠、杭州保泰庄丁信之、宁波富康庄彭集龄、绍兴保昌庄高云卿、煤炭公司陈乐庭、杭州鼎记庄潘赤文、镇江申义善源票号焦乐山、浙绍绍厚孚钱庄许笑云同启。[61]